Lichens crustacés

Feuille d'érable

Parc national du Mont-Tremblant (octobre 2005)      De Chemineau

Vinaigrier (Rhus typhina)

Très robuste, le sumac de Virginie (Rhus typhina) abonde dans les parcs montréalais, sur les pentes rocailleuses du Mont-Royal ou dans les zones en friches. Chaque automne, ses feuilles prennent un ton rouge flamboyant. Ses fruits rouges, en forme de fuseau, rappelle la queue des renards. Très acides, ils peuvent être récoltés pour produire une sorte de limonade ("pink lemonade"), après macération. C'est pourquoi, le sumac est appelé plus communément vinaigrier.

Vinaigriers poussant le long de la voie ferrée du Canadien National, au coin du Boulevard Saint-Laurent (octobre 2010)

île de la Visitation

Berges de la rivière des Prairies, Parc nature de l'Île de la Visitation (Montréal)

Cardinal rouge

Je flânais sur les berges de la rivière des Prairies, quand soudain mon attention se portât sur un bosquet d'arbrisseaux, des nerpruns cathartiques. Un couple de cardinal rouge (Cardinalis cardinalis) s'y délectait de leurs petits fruits charnus, qui éclataient sous les coups de bec. Difficile de ne pas voir le mâle tant son plumage est rouge vif. D'ailleurs, ce passereau doit son nom à la couleur rouge du mâle qui rappelle les robes des cardinaux catholiques. On le reconnaît aussi facilement grâce à sa huppe caractéristique et à son masque noir qui lui ceinture les yeux. À ses côtés, j'aperçus aussi sa femelle, de couleur plus terne, qui se camouflait dans le feuillage. De toute évidence, le couple granivore semblait apprécier les fruits du nerprun cathartique (Rhamnus cathartica). Ces passereaux sont sans doute bien loin de se douter qu'en mangeant ses fruits noirâtres, ils contribuent à disséminer cette plante envahissante. Introduit d'Europe à des fins ornementales, l'arbuste colonise aujourd'hui les boisés naturels du Sud-ouest du Québec et nuirait à la régénération des plantes indigènes. Histoire à suivre...

Tournesol urbain

Au coin des rues Rachel et Papineau, un tournesol (Helianthus annuus) s'est frayé un passage vers la lumière au travers du trottoir éventré. Sa graine aura probablement été apportée par un écureuil gris du Parc Lafontaine.

Les fleurs au centre du capitule sont disposés selon des spirales

Cette plante originaire d'Amérique est cultivées pour ses graines très riches en huile. Toutefois le tournesol présente un autre intérêt. Il peut être utilisé pour décontaminer les sols. Ses racines peuvent en effet extraire de grandes quantités de métaux lourds et les accumuler dans ses parties aériennes. C'est ce qu'on appelle la phytorémédiation par extraction, ou plus simplement la phytoextraction.

Anénomorphose

Plage d'Alisu (Cap Corse)    De Corse 2010

Sur la falaise rocheuse d'Alisu, là où presque aucune autre plante ne peut croître, ce remarquable cyprès (Cupressus) a réussi à s'accrocher à la roche. Son tronc tortueux épouse les plis de la roche tandis que son feuillage est façonné par les vents marins.

Tafoni petre

Sur la corniche de Canelle, certains rochers sont tatoués d'alvéoles élaborées par l'érosion. Ces étonnantes figures d'érosion, appelées tafoni, sont le résultat de la cristallisation des sels dans les fissures de la roche granulaire. On les rencontre en abondance dans les zones côtières des îles méditerranéennes et les déserts semi-arides.

Liège

Crevassée, l'écorce du chêne-liège (Quercus suber) peut atteindre jusqu'à 25 cm d'épaisseur. Le liège, dont les cellules sont imprégnées d'une substance hydrofuge et isolante, la subérine, protège l'arbre du froid et des agressions d'insectes ravageurs. Originaire d'Afrique du Nord, le chêne-liège s'est bien adapté au climat de la Corse, où on le retrouve en bord de mer jusqu'à environ 500 m d'altitude.

Zygène des prés

Très facile à observer, la zygène des prés ou du trèfle (Zygaena trifolii) peut rester immobile un bon moment sur les fleurs. Elle affectionne de préférence le trèfle.

Agave américain (Agave americana)

Hampes florales d'agave sur la corniche de Cannelle, Centuri, Cap Corse (juillet 2010)

Détail d'une fleur d'agave

Rosettes de feuilles épaisses de couleur vert bleuté de l'agave américain    De Corse 2010

Originaire du Mexique, l'agave (Agave americana) a été introduit au 16e siècle en Europe et s'est répandu dans les régions méditerranéennes. Bien acclimaté, il pousse de préférence dans les lieux rocheux comme les falaises ou au bord des chemins. Appelée aussi "plante centenaire" en raison de sa grande longévité, cette plante robuste ne fleurit qu'une seule fois, avant de mourir. Sa hampe florale qui peut mesurer jusqu'à 8 m de hauteur porte de nombreuses fleurs tubulaires qui font la joie des insectes.

Au fil de l'Age...

En aval du barrage hydroélectrique de l'Age, la Creuse reprend son cours et s'écoule doucement vers la Celle-Dunoise... Ses berges vierges et ombragées sont propices à la promenade et à la méditation.

Côtes de L'Agriate

Entre les plages du Lotu et de Saleccia, le sentier des douaniers longe une côte rocheuse à fleur d'eau   De Corse 2010

Morsiglia

Giraglia

Îlot de la Giraglia, Barcaggio, Cap Corse    De Corse 2010

Torre Santa Maria

Dans la petite baie de Santa Maria, la tour génoise en shiste a vu sa face nord détruite au cours de l'histoire. Rongée par la mer, elle reste aujourd'hui dressée face à l'île de Capraia.

Cap Corse, sentier des douaniers de Tamarone à Barcaggio    De Corse 2010

Pointe du Cap Corse (Nordeste oriente)

Le sentier des douaniers longue une côte rocheuse, de Tamarone à Barccagio. Au loin, l'île de Capraia...

L'extrémité orientale du Cap Corse vue depuis la pointe d'Agnello (130 m)    De Corse 2010

Livrée des forêts (Malacosoma disstria)

Lépidoptère indigène de l'Amérique du Nord, la livrée des forêts est l'un des insectes défoliateurs les plus importants du continent. Elle est responsable d'épidémies spectaculaires qui dévastent périodiquement les forêts de feuillus. Sa chenille affectionne particulièrement le peuplier faux tremble, le bouleau à papier et l'érable à sucre. En ville, on la rencontre aussi sur les arbres d'ornements, près des habitations, et dans les parcs.

Bordé de chaque côté par une large bande bleue, le dos noir des chenilles est égayé d'une rangée de taches blanches en forme de trou de serrure, et de fines stries oranges.

Pendant la période de mue, les chenilles se regroupent en amas très denses sur le tronc des arbres (érable de la rue Gauthier. Montréal)

» Pour en savoir plus sur la livrée des forêts, visitez le site de Ressources naturelles et Faune du Québec.

Marécage du Mont-Royal

À l'ouest du belvédère Kondiaronk, dans un endroit peu fréquenté, calme et silencieux, se cache le dernier milieu humide naturel du Mont-Royal.  Abrité par un enchevêtrement fantomatique d'arbres et de branches, le marécage du Mont-Royal vit au rythme des pluies, de la fonte des neiges et des sécheresse. Il alimente un petit ruisseau qui dévale une pente escarpée surplombant le chemin Olmsted. Ce petit ruisseau est surtout visible au printemps, lorsque gonflé par la fonte des neiges, il prend l'allure d'un petit torrent, avant d'alimenter le réseau d'égout et de rejoindre le fleuve Saint-Laurent.  D'une grande valeur écologique, le marécage accueille une espèce d'amphibien, la salamandre à points bleus (Ambystoma laterale) dont la survie en dépend. Autrefois présents, le crapaud d'Amérique (Bufo americanus) et la grenouille des bois (Rana sylvatica) ont aujourd'hui disparu, probablement à cause de travaux d'aménagements qui ont diminué l'alimentation du marécage en eau. Cet havre de paix et de tranquillité est actuellement fréquenté par un couple de canard colvert (Anas platyrhynchos).


Parc du Mont-Royal (Montréal, le 25 avril 2010)

Pour en savoir plus :
- Blog Ruisseaux de Montréal
- Inventaire des amphibiens et des reptiles sur le mont Royal (2004)

Ressac à Farinole

Sur la plage de Farinole (côte occidendale du Cap Corse), à l'heure du soleil couchant, le sable prend des couleurs cuivrées au gré du ressac.


Marine de Farinole, Corse (août 2009)