Livrée des forêts (Malacosoma disstria)

Lépidoptère indigène de l'Amérique du Nord, la livrée des forêts est l'un des insectes défoliateurs les plus importants du continent. Elle est responsable d'épidémies spectaculaires qui dévastent périodiquement les forêts de feuillus. Sa chenille affectionne particulièrement le peuplier faux tremble, le bouleau à papier et l'érable à sucre. En ville, on la rencontre aussi sur les arbres d'ornements, près des habitations, et dans les parcs.

Bordé de chaque côté par une large bande bleue, le dos noir des chenilles est égayé d'une rangée de taches blanches en forme de trou de serrure, et de fines stries oranges.

Pendant la période de mue, les chenilles se regroupent en amas très denses sur le tronc des arbres (érable de la rue Gauthier. Montréal)

» Pour en savoir plus sur la livrée des forêts, visitez le site de Ressources naturelles et Faune du Québec.

Marécage du Mont-Royal

À l'ouest du belvédère Kondiaronk, dans un endroit peu fréquenté, calme et silencieux, se cache le dernier milieu humide naturel du Mont-Royal.  Abrité par un enchevêtrement fantomatique d'arbres et de branches, le marécage du Mont-Royal vit au rythme des pluies, de la fonte des neiges et des sécheresse. Il alimente un petit ruisseau qui dévale une pente escarpée surplombant le chemin Olmsted. Ce petit ruisseau est surtout visible au printemps, lorsque gonflé par la fonte des neiges, il prend l'allure d'un petit torrent, avant d'alimenter le réseau d'égout et de rejoindre le fleuve Saint-Laurent.  D'une grande valeur écologique, le marécage accueille une espèce d'amphibien, la salamandre à points bleus (Ambystoma laterale) dont la survie en dépend. Autrefois présents, le crapaud d'Amérique (Bufo americanus) et la grenouille des bois (Rana sylvatica) ont aujourd'hui disparu, probablement à cause de travaux d'aménagements qui ont diminué l'alimentation du marécage en eau. Cet havre de paix et de tranquillité est actuellement fréquenté par un couple de canard colvert (Anas platyrhynchos).


Parc du Mont-Royal (Montréal, le 25 avril 2010)

Pour en savoir plus :
- Blog Ruisseaux de Montréal
- Inventaire des amphibiens et des reptiles sur le mont Royal (2004)

Ressac à Farinole

Sur la plage de Farinole (côte occidendale du Cap Corse), à l'heure du soleil couchant, le sable prend des couleurs cuivrées au gré du ressac.


Marine de Farinole, Corse (août 2009)

Cladonia

Cladonia cristatella et Cladonia rangiferana, Parc national des Grands-Jardins

Les espaces ouverts et sablonneux des Grands-Jardins sont abondamment colonisés par les lichens fruticuleux. La cladine rangifère (Cladonia rangiferina) y forme des masses denses et compactes qui ressemblent à des coraux. Espèce typique de la forêt boréale et de la toundra arctique, elle constitue la nourriture de base du caribou (Rangifer tarandus caribou). Dressée, la Cladonia cristatella est surmontée par de petits disques de couleur rouge qu'on appelle apothécies. Ce sont les appareils reproducteurs de ces lichens.