Benoîte des montagnes (Geum montanum)

La benoite des montagnes (Geum montanum) est une plante rosacée très commune dans les montagnes européennes.

Fruit plumeux de la benoite des montagnes, Parc national de la Vanoise (août 2005)    De 2005-07-Alpes

Joubarbe des montagnes (Sempervivum montanum)

Robuste et résistante à la sécheresse, la jourbarbe des montagnes (Sempervivum montanum) est une plante grasse (crassulacée) qui affectionne les sols montagneux bien drainés.

Joubarbe des montagnes au pied du col de l'Iseran dans le parc national de la Vanoise (juillet 2005)    De 2005-07-Alpes

Les mélèzes du Queyras

Les randonneurs qui se sont promenés cet été dans le Queyras (Alpes françaises) auront pu s'inquiéter de constater qu'une grande partie des mélèzes étaient bruns et perdaient leurs aiguilles.

Forêt de mélèzes dans la vallée du Haut-Guil, près du hameau de l'Échalp, parc naturel régional du Queyras  (9 juillet 2005)

En fait, périodiquement, les forêts de mélèze du Queyras prennent cette étrange couleur brune. C'est le résultat de l'action d'un petit papillon dont les chenilles dévorent les aiguilles. La tordeuse du Mélèze (Zeiraphera diniana Gn.) revient en moyenne tous les 8 à 10 ans et pullule pendant 2 à 3 ans. Leur présence témoigne d'un bon équilibre biologique entre l'arbre et l'insecte car la défoliation des mélèzes ne provoque pas leur mort.

>En savoir plus sur la Tordeuse du mélèze (site externe)

Essence de lumière, le mélèze (Larix decidua) est très résistant au froid et affectionne l'air sec et la lumière de haute montagne. Essence pionnière, il colonise les éboulis et les cones de déjections et d'avalanches jusqu'à une altitude de 2500m. Conifère au feuillage aérien, le mélèze est le seul conifère dont les aiguilles jaunissent et tombent en automne. D'une longévité remarquable, il peut vivre entre 300 et 500 ans.

Grande gentiane (Gentiana lutea)

La grande gentiane ou gentiane jaune (Gentiana lutea) est une grande herbe vivace et robuste qui pousse dans les massifs montagneux d'Europe dont les Alpes. Son rhizome et ses racines servent à la fabrication de la liqueur de gentiane, une boisson apéritive alcoolisée très prisée dans les Alpes. La grande gentiane est aussi utilisée en pharmacie pour soulager divers troubles digestifs ou comme antiseptique. En raison de sa récolte artisanale et industrielle, la plante s'était un temps raréfiée.

Hampes florales de la grande gentiane, Col de l'Aulp (1424 m)    De Alpes 2005

Arnica des montagnes (Arnica montana)

L'arnica est réputée pour ses vertus médicinales. Elle est utilisée en pommade pour soigner les bleus et les contusions ainsi qu'en homéopathie pour le traitement des douleurs musculaires.

L'arnica (Arnica montana) pousse en abondance sur les pelouses alpines du parc naturel régional du Queyras (août 2005)    De Alpes 2005

Lac Souliers (2492 m)

Dans le parc naturel régional du Queyras, le lac Souliers est dominé par les crêtes de Cote Belle et des Oules.

De 2005-07-Alpes

Les moutons du Queyras

Le berger soigne une brebis blessée.

Troupeau de mouton aux abords du lac Souliers dans le parc naturel régional du Queyras    De Alpes 2005

Fuste

Dans le Queyras, les fermes traditionnelles sont surmontées d'une fuste faite de tronc de mélèze. La fuste abritait la récolte de fourrage qui servait à alimenter les bêtes durant la longue période d'hiver.

Fuste à Saint-Véran dans le Queyras (Hautes-Alpes)    De Alpes 2005

Bergerie de Saint-Véran

Bergerie en ruine sur le sentier des crêtes de la croix, Saint-Véran (parc naturel régional du Queyras)    De Alpes 2005

Vallée du Mélezet

Crête de la montagne du Riou vert, parc naturel régional du Queyras    De Alpes 2005

Lac Miroir ou Soubeyrand (2214 m)

Derrière le lac Miroir se dresse le Pas du Curé et la pointe de la Saume (parc naturel régional du Queyras)    De Alpes 2005

Les Grands Goulets

Dans le massif du Vercors, la Vernaison a creusé un étroit défilé, les Grands Goulets, où la végétation est luxuriante. À la sortie du défilé, la cascade de la Vernaison s'élance sur plus de 200 m de chute.

Grands Goulets, Parc naturel régional du Vercors

Mer de Glace

Langue terminale de la Mer de glace vue depuis Montenvers (Massif du Mont-Blanc)    De Alpes 2005

La Mer de Glace se développe au sein du massif du Mont-Blanc sur 2 500 mètres de dénivelée, entre 3 900 m et 1 400 m d'altitude. Les bédières, rigoles creusées à la surface du glacier par les eaux de ruissellement, peuvent atteindre 10 à 15 mètres de profondeur. Jusqu'en 1820, la Mer de Glace était visible depuis Chamonix. Mais chaque année, elle se rétracte petit à petit et l'on ne peut aujourd'hui en distinguer qu'une seule partie. Les immenses moraines en bordure du glacier sont autant de traces de ce mouvement. Formées à de plus basses altitudes que celles des Bossons, ces glaces sont soumises au gel et dégel et à la percolation de l'eau ce qui lui donne des reflets de couleur bleu dans sa langue terminale. La fonte et le recul des glaciers de haute montagne est l'un des impacts les plus visibles du réchauffement climatique en cours.

» Voir des Photos de la Mer de glace en 1910 et en 2001 (Greenpeace)

La Mer de glace vue depuis le Montenvers (Chamonix)

Plan de l'Aiguille

Paysages découverts sur le sentier de Montenvers au Plan de l'Aiguille du Midi...

Le sentier menant au Plan de l'Aiguille (2333 m) traverse la toundra   De Alpes 2005

Lac Bleu (2299 m)

Bouquetin des Alpes (Capra ibex)

Bouquetins rencontrés sur le sentier de la Tournette dans le Massif des Bornes (Haute-Savoie)    De 2005-07-Alpes

Abondance

Silhouette fine, pattes solides, tête blanche et yeux auréolés de "lunettes" acajou, l'Abondance est une race de vaches, originaire du Chablais savoyard, particulièrement bien adaptée aux conditions difficiles des montagnes. Elle fait partie du troupeau alpin, qui a plus de 2000 m d'altitudes contribue à l'entretien des herbages. Symbole de la Haute-Savoie, son lait riche en protéines convient parfaitement à la fabrication de savoureux fromages comme le Reblochon, la Tomme de Savoie et le Beaufort.

Vaches dans les alpages du Col de l'Aulp (1424 m), Massif des Bornes (Haute-Savoie)

Chaque soir, les vaches viennent se faire traire à l'étable du col de l'Aulp dans le massif des Bornes (Haute-Savoie)    De Alpes 2005

Mont Blanc (4810 m)

Au soleil couchant, les neiges éternelles du Mont Blanc prennent une couleur rose.

Le Mont Blanc et les massif des Bornes et des Aravis (au premier plan) vus depuis le crêt de Châtillon, Montagne de Semnoz (1699m)    De Alpes 2005