Caribou de la Gaspésie (Rangifer tarandus caribou)

Un jeune caribou gambade dans la toundra alpine du Mont Jacques Cartier (1270 m).

La petite harde de la péninsule gaspésienne est l'unique relique de la population de caribous des bois (Rangifer tarandus caribou) des Maritimes qui vivait au sud et à l’est du fleuve Saint-Laurent. Le recul des vieilles forêts de conifères des Maritimes, suite aux activités forestières et minières, et la chasse ont entraîné leur disparition. Le troupeau de la Gaspésie est actuellement évalué à quelques 200 caribous répartis dans les hauts sommets des Monts McGerrigle, des Monts Chic-Chocs (Albert et Logan) et des forêts de conifère avoisinantes. Le climat rigoureux et la flore arctique du massif gaspésien offrent des conditions propices à son développement mais la population reste très vulnérable et est toujours menacée de disparition. Des mesures de rétablissement de la population sont actuellement en cours. Malgré la prédation par l'ours noir et le coyote et la perturbation de son habitât par les activités humaines, le taux de survie des faons a légèrement augmenté ces dernières années.

> En savoir plus sur le caribou de Gaspésie [Faune québec] et le caribou au Canada [Faune et Flore du pays]

Le jeune caribou retrouve sa mère sur les crêtes rocheuses.

Les Vasières de Matane

Photo : Vasière de l'Étang à la truite (site d'observation de l'orignal), Réserve faunique de Matane (Gaspésie, Québec), 15 juillet 2006

Les vasières sont des sources minérales naturelles qui jaillissent du sol. Phénomènes plutôt rares au Québec, elles sont cependant très nombreuses dans la réserve faunique de Matane où elles favorisent la présence en grand nombre des orignaux. Très chargées en sels minéraux, ces vasières sont en effet très appréciées des orignaux qui viennent s'y abreuver au cours de l'été. En particulier, elles permettent de fournir aux femelles un apport essentiel en sels minéraux pendant la période de reproduction. Après quelques longues heures d'attentes à la brunante et au cours de la matinée suivante, aucun orignal n'a été aperçu !!!

Pavot bleu de l'Himalaya (Meconopsis betonicifolia)

Les Jardins de Métis, Grand Métis (16 juillet 2006)

Introduit par Elsie Redford dans les années 1930, le pavot bleu de l'Himalaya est devenu l'emblème floral des Jardins de Métis, qui rassemblent près de 3000 espèces et variétés de plantes indigènes et exotiques. Originaire des gorges de Tsangpo dans le sud-est du Tibet (3000 à 4000 m. d'altitude), le pavot bleu de l'Himalaya (Meconopsis betonicifolia) s'est parfaitement adapté au climat frais et humide qui règne sur le littoral sud du fleuve Saint Laurent dans ce paradis végétal gaspésien.

> Les Jardins de Métis

Les Vasières de Matane

Vasière de l'Étang à la truite (site d'observation de l'orignal), Réserve faunique de Matane (Gaspésie, Québec), 15 juillet 2006


Les vasières sont des sources minérales naturelles qui jaillissent du sol. Phénomènes plutôt rares au Québec, elles sont cependant très nombreuses dans la réserve faunique de Matane où elles favorisent la présence en grand nombre des orignaux. Très chargées en sels minéraux, ces vasières sont en effet très appréciées des orignaux qui viennent s'y abreuver au cours de l'été. En particulier, elles permettent de fournir aux femelles un apport essentiel en sels minéraux pendant la période de reproduction. Après quelques longues heures d'attentes à la brunante et au cours de la matinée suivante, aucun orignal n'a été aperçu !!!

La Falaise de Miguasha

Parc national de Miguasha, Miguasha (Gaspésie, Québec), 28 juillet 2006

Dans la Baie des Chaleurs, la petite falaise longeant l'estuaire de la rivière Ristigouche renferme des fossiles de poissons et de plantes datant de 378 millions d'années (Dévonien). Au cours de cette période géologique appelée aussi "l'âge des poissons", les grès de la formation d'Escuminac se sont déposés dans l'estuaire d'un grand fleuve qui se jetait dans l'océan proto-Atlantique, emprisonnant de nombreuses espèces animales et végétales.

» En savoir plus sur le Parc national de Miguasha

Dans la Baie des chaleurs, la falaise fossilifère de Miguasha longe l'estuaire de la rivière Restigouche. Miguasha signifie "terre rouge" en langue Mik'mak.

Archaeopteris

L'Archeopteris est un arbre fossile qui vivait dans la région de Miguasha au Dévonien supérieur, il y a 380 millions d'années. Il est considéré par les paléontologues comme le premier grand arbre à coloniser la planète. Son feuillage ressemblait aux frondes des fougères actuelles. Ancêtre des conifères, l'Archeopteris se reproduisait, comme les fougères, avec des spores. Il fût découvert à la fin du 19e siècle par le paléobotaniste J. William Daws dans la formation d'Escuminac de Miguasha.

Fragment d'une fronde d'Archaeopteris, Parc national de Miguasha en Gaspésie

» En savoir plus sur l'Archeopteris (Parc national de Miguasha)

Toile d'araignée

Sur le sentier des rescapés, au bord du ruisseau de l'éperlan, Carleton

Barachoix de Tracadèche

Le barachoix de Tracadièche ou banc de Carleton forme une lagune littorale qui est un sanctuaire écologique pour de nombreuses espèces d'oiseaux de rivages marins tel que le grand héron, le cormoran, le goéland à manteau noir, la bernache du Canada et le canard. En langue micmac, Tracadigash signifie "lieu où il y a des hérons".

De Gaspésie 2006

Fous de Bassan de Bonaventure

La colonie de Fou de Bassan s'étend sur la côte est de l'ïle Bonaventure, "la face cachée de l'île", de la Pointe à Margaulx à la corniche aux Goélands, Parc national de l'Île Bonaventure, Percé

Deuxième plus importante au monde, la colonie de Fous de Bassan (Morus bassanus) de l'île Bonaventure compte près de 110000 individus. Ils nichent sur le plateau et dans les aspérités des parois rocheuses du Sud-est de l'île. Au sein de la multitude, chaque couple défend un territoire d'environ 80 cm de diamètre. De retour chaque année à la fin mars, les couples y élèvent un petit, avant de migrer vers les côtes de la Caroline et de la Floride à la fin d'octobre pour y passer l'hiver.

» En savoir plus sur le Fou de Bassan : [Faune et Flore du Pays]

La colonie de Bonaventure

Gespeg, la fin de la terre

La presqu'île de Forillon constitue l'extrémité orientale de la chaîne des Appalaches qui se jette dans les eaux du golfe du Saint-Laurent.Avant d'accueillir des villages de pécheurs de morue sous le régime britannique, les anses de la péninsule gaspésienne étaient fréquentées depuis 9000 ans par des paléoamérindiens puis par les Micmacs, "les indiens de la mer". À la pointe de la presqu'île, le Cap Gaspé rappelle par sa toponymie la présence amérindienne, Gespeg signifiant "le bout du monde" en langue micmac.

Le cap Bon Ami, vu de puis le Mont Saint-Alban (283 m), Parc national de Forillon    De Gaspésie 2006

Vestige

Au sommet du Mont Ernest Laforce (820 m), la forêt a été ravagée par un incendie dans les années soixante. De l'ancienne forêt, il ne reste que quelques vestiges d'arbres blanchis par le climat rigoureux tandis que les herbes envahissent l'espace ouvert aux vents. Plus bas, la forêt se régénère et les jeunes bouleaux offrent aux orignaux et aux cerfs de Virginie une alimentation abondante. Au loin, dans les brumes, se dessinent les Monts Chic-Chocs.

Mont Ernest Laforce, Parc national de la Gaspésie    De Gaspésie 2006

Mont Jacques Cartier (1270 m)

De Gaspésie 2006

Le sommet du Mont Xalibu (1140 m) offre une vue spectaculaire sur la chaîne des McGerrigle dont le sommet, le Mont Jacques Cartier, culmine à 1270 m. Le Mont Jacques Cartier est le plus haut sommet du Québec méridional. En langue algonquine, Xalibu signifie "celui qui gratte le sol avec sa patte pour trouver sa nourriture", soit le caribou.

De Gaspésie 2006

Toundra sèche

Au sommet du Mont Jacques Cartier (1270 m), le climat rigoureux a favorisé la présence d'une toundra arctique sèche. Accrochés sur les pierre qui affleurent, les lichens dominent et constituent une source d'alimentation pour le troupeau de caribous.

Toundra arctique au sommet du Mont Jacques Cartier (1270 m), Parc national de la Gaspésie    De Gaspésie 2006

Lac aux Américains

Au cœur des Monts McGerrigle, le lac aux Américains occupe un cirque glaciaire encadré par les Monts Xalibu et Richardson.

Lac aux Américains, Parc national de la Gaspésie     De Gaspésie 2006

Cascade de la Serpentine

La cuvée du diable

Au cœur du plateau du Mont Albert, son versant s'ouvre sur une vallée appelée "la cuvée du diable".



La vallée est occupée par le lac du diable ...

De Gaspésie 2006

Flore du plateau du Mont Albert

Sur le plateau du Mont-Albert, l'abondance dans les roches de serpentine (minéral), qui nuit à la croissance des plantes, et le microclimat ont favorisé la toundra constituée de lichens, de mousses, de petites plantes grasses et des fleurs colorées bien adaptés aux conditions particulières du sol.

Plateau du Mont-Albert

Le plateau du Mont-Albert s'élève à un peu plus de 1000 m. d'altitude et couvre un territoire de près de 20 Km2 de toundra de type arctique-alpine. Provenant d'un fragment océanique émergé lors la formation des Appalaches il y a 480 millions d'années, le Mont Albert est principalement constitué de serpentine, une roche à la couleur orangée, caractéristique des profondeurs océaniques. La présence la serpentine, qui nuit à la croissance des plantes, et le microclimat ont favorisé la toundra constituée de lichens, de mousses, de petites plantes grasses et des fleurs colorées bien adaptés aux conditions particulières du sol.