Astroblème de Charlevoix

Il y a environ 350 millions d'années, la région de Charlevoix était frappée par une grosse météorite. Le cratère, en bordure du bouclier canadien, a créé une vallée qui a favorisé l'apparition d'une faune et flore très diversifiées.

Le Mont du Lac du Cygne (à droite) surplombe le cratère de Charlevoix.    De Grands jardins 2007

Tétras du Canada (Falcipennis canadensis)

Tétras du Canada mâle perché dans une épinette, Parc national des Grands-Jardins

Sédentaire et solitaire, le Tétras du Canada (Falcipennis canadensis) vit dans la taïga, particulièrement dans les forêts denses d'épinettes noires et de sapins baumier dont il se nourrit des aiguilles. L'été, on le rencontre aussi fréquemment dans les tourbières, les bleuetières et à la lisère des bois. Oiseau très silencieux et peu farouche, il préfère souvent marcher ou sautiller de branches en branches et ne s'envole que très rarement. Le mâle se reconnaît facilement grâce aux caroncules rouges au dessus des yeux.

Régénération

Secteur Arthabaska, Parc national des Grands-Jardins

Près d'un tiers du parc des Grands-Jardins a été ravagé par le feu en 1991 et en 1999. Malgré l'aspect désolant du paysage, les feux naturels sont une composante essentielle de la dynamique des écosystèmes forestiers. En réduisant la litière et la fréquence des maladies, ils stimulent la régénération des forêts vieillissantes et peuvent même favoriser la biodiversité. Les bouleaux et les bleuets colonisent rapidement les brûlis, et les insectes pyrophiles y abondent, attirant ainsi de nombreuses espèces d'oiseaux. Les feux sont aussi nécessaires au développement de deux espèces d'arbres majeures dans la forêt boréale, l'épinette noire et le Pin gris dont les cônes exigent une température élevée pour disperser leurs graines. Par contre, les feux, en détruisant les lichens, peuvent nuire à la petite population de caribou.

Toundra des Grands-Jardins

Orignal (Alces alces)

Orignal femelle et son jeune, Parc national des Grands-Jardins (2 septembre 2007)

Plus gros représentant de la famille des cervidés, l'Orignal (Alces alces) habite les forêts mixtes de conifères et de feuillus, particulièrement les sapinières à bouleau, du nord de l'Amérique du Nord et de l'Eurasie. Il affectionne les éclaircies, les brûlis, les zones de coupe intensive, les marécages, les vasières et les étangs. Actif surtout à l'aube et au crépuscule, il n'est pas toujours très facile de l'observer !

Les Grands Jardins

Depuis les crêtes du Mont du Lac des Cygnes s'étend un vaste panorama sur les sommets du parc national des Grands-Jardins.

Au cœur de la pittoresque région de Charlevoix, une des réserves mondiales de la biosphère (UNESCO), le parc des Grands-Jardins constitue un remarquable "îlot de Grand Nord québécois". Le climat rigoureux et le relief diversifié, dépassant parfois les 1000 m, ont favorisé le développement d'une végétation nordique exceptionnelle à cette latitude : toundra alpine, pessière à lichens, forêt clairsemée d'épinettes noires, taïga. Les tapis de lichens, de mousses colorées et de plantes arbustives (Bleuets, Thé des bois, etc.) donnent aux paysages des allures de jardins. L'abondance des lichens a permis la réintroduction dans les années 1960 d'une petite horde de caribous après leur disparition 60 ans plus tôt.

Les Grands Remous

Rivière Malbaie, secteur de la Chute Hume-Blake,  De Grands jardins 2007