Cirque de Gavarnie (en haut à gauche, la Grande Cascade), Parc national des Pyrénées De Hautes-Pyrénées 2007 |
Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, le cirque de Gavarnie (area de Gavarnia en gascon) est un imposant cirque d'origine glaciaire situé dans le massif du Mont-Perdu (Monte Perdido en Espagne). Qualifié de "Colosseum de la nature" par Victor Hugo, le cirque se déploie sur 6 km de circonférence et est constitué de plusieurs sommets de plus de 3000 m.. Ses parois rocheuses, étagées sur 3 banquettes successives atteignent en moyenne les 1500 m de hauteur. Plusieurs cascades, dont la Grande Cascade haute de ses 422 m, la plus haute d'Europe, dévalent ses abruptes parois pour alimenter la gave de Gavarnie et de Pau.
« les douzes chutes d'eau que l'ombre entend se plaindre, dans cet épouvantable et tournoyant cylindre, les gaves épuisés d'écume et de combats, qui s'écoulent, torrent en haut, fumée en bas ! » Victor Hugo, le 23 août 1843.
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